Okay, diese Meinung ist vielleicht nicht die populärste. Aber bitte kreuzige mich nicht. Ich bin ein guter Vater. Ich habe meinen Kindern alle Spielsachen besorgt, die meine Frau gefunden hat, um der „Entwicklung“ der Kinder zu helfen. Wissen Sie, Lernspielzeug. Die Sorte, für die Sie zwanzig Meilen zu einem winzigen Laden in einem Einkaufszentrum in West Nowhere fahren müssen, um sie zu finden oder bei einem obskuren Katalog oder einer Website mit Sitz in Kanada zu bestellen.

Und glauben Sie mir, ich bin froh, dass meine Kinder Dinge wie Minicomputer haben, die Rechtschreibung und Mathematik lehren, wissenschaftliche Projektkits zum Kristallzüchten, Gedächtnisspiele, Puzzlewürfel und Computer-CD-ROMs zum Lösen von Problemen. Aber ich frage mich manchmal, wenn ich diese Spielzeuge auf dem ganzen Wohnzimmerboden verstreut sehe, verlassen und vernachlässigt, während Katie und der kleine Mitch sich Bällchen von Silly Putty in die Ohren stecken, vielleicht sollten Kinder ein paar Spielzeuge nur zum Spaß haben und sonst nichts?

Schließlich hatten wir als Kind all dieses Zeug nicht. Wir hatten kleine rote Wagen und Spielzeug-Cowboy-Pistolen. Wir hatten Lincoln Logs, Matchbox-Autos, Bauklötze und unsere Fantasie. Ich kann mich an einen Sommer erinnern, als ich 6 Jahre alt war, als mein einziges neues Spielzeug ein Stock war, den mein Vater mir half, in eine Angelrute zu verwandeln. Und das hat mich sieben Tage die Woche beschäftigt!

Ich erzähle dir so viel. Ich würde meine Kinder lieber mit einem Spielzeug spielen sehen, das ihnen Spaß macht, das sie dazu inspiriert, herumzurennen und Spaß zu haben und die Welt zu erkunden, als mit einem "pädagogischen" Spielzeug, mit dem sie ein paar Stunden herumsitzen und spielen, bis sie müde werden davon und rühre es nie wieder an.

Verdammt, ich würde sogar lieber sehen, wie sie sich gegenseitig mit Spielzeugpistolen im Hinterhof jagen, als mit einem Pseudo-Eierkopf-Puzzle oder -Spiel drinnen zu sitzen, das mir ein besseres Gefühl geben soll, fünfzig Dollar auszugeben!

Sie können keine Zeitung aufschlagen oder ein Fernsehnachrichtenprogramm einschalten, ohne dass jemand sagt, dass die Kinder von heute fettleibig und inaktiv sind. Und ich sehe es die ganze Zeit. Die Freunde meiner Kinder kommen vorbei, um zu spielen, und ich kann nicht anders, als zu bemerken, dass viele von ihnen ziemlich pummelig sind. Und sie kommen aus guten Familien, nicht aus der Art, wo die Eltern ihnen Twinkies füttern und sie stundenlang vor den Fernseher plumpsen lassen. Aber viele dieser Kinder kommen vorbei und spielen mit unseren „pädagogischen“ Computer-Mathe-Spielen und sitzen einfach auf ihrem Hintern!

Das möchte ich sehen. Ich möchte, dass die Leute sich von dieser Vorstellung verabschieden, dass ein Spielzeug eindeutig „pädagogisch“ sein muss, damit es sich lohnt. Ich möchte, dass die Leute andere Faktoren berücksichtigen, zum Beispiel, ob das Spielzeug unsere Kinder dazu bringt, sich zu bewegen und aktiv zu spielen, oder ob es sie zu kleinen Stubenhockern macht. Ich möchte, dass die Leute darüber nachdenken, ob ihre Kinder das Spielzeug wirklich genießen werden oder ob es unberührt bleibt.

Lassen Sie uns all diese dummen Ideen darüber, was für unsere Kinder richtig ist, beiseite legen und einfach Kinder sein und Spaß auf die altmodische Art haben.